Psiphon và cuộc bầu cử Iran năm 2013

Psiphon có hơn một triệu người dùng hoạt động mỗi tuần. Mọi người sử dụng phần mềm của chúng tôi để tiếp cận tin tức, thông tin và nội dung mạng xã hội mà lẽ ra họ sẽ không thể xem được. Chúng tôi cung cấp các ứng dụng cho thiết bị Windows và Android, chủ yếu được phân phối thông qua quan hệ đối tác với các đài truyền thông tin tức và các tổ chức nhân quyền.

Năm nay, chúng tôi đã tạo ra một tác động đặc biệt lớn tại Iran, trùng với thời điểm diễn ra cuộc bầu cử Tổng thống của họ. Iran luôn là một thách thức lớn đối với chúng tôi, và đây cũng là nơi chúng tôi thấy có nhiều người sử dụng phần mềm của mình nhất. Trong một tuần bình thường, chúng tôi ghi nhận tới 1.5 triệu người dùng duy nhất kết nối vào mạng lưới của mình từ bên trong Iran. Có khoảng 45 triệu người kết nối mạng ở Iran, chiếm 60% dân số.

Chúng tôi biết rằng giai đoạn bầu cử sẽ gây ra một số vấn đề, nhưng không biết chính xác chúng tôi sẽ phải đối mặt với điều gì. Đầu tiên, ngay từ tháng 3 đã có những báo cáo rằng phần mềm VPN đang bị chặn trong nước, như được đưa tin trên trang web của tạp chí Wired. Psiphon vẫn duy trì hoạt động trong suốt giai đoạn này, và trên thực tế số lượng người dùng đã tăng gấp đôi chỉ trong bốn tuần. Chúng tôi đã đưa thêm nhiều máy chủ vào hoạt động để đối phó với tải lượng tăng thêm trên mạng lưới của mình.

Sau đó, vào đầu tháng 5, sự gián đoạn đối với Internet ở Iran đã bị đẩy lên một cấp độ hoàn toàn mới. Chúng tôi nhận thấy lượng kết nối tăng đột biến, cho thấy phần mềm liên tục bị ngắt kết nối và kết nối lại nhanh chóng. Với sự trợ giúp từ Collin Anderson và ASL19, chúng tôi biết được rằng các kết nối SSL đang bị cắt sau 60 giây, và tất cả các kết nối tới các trang web bên ngoài Iran đều bị bóp nghẽn nghiêm trọng.

Những người sử dụng Psiphon vẫn có thể kết nối và xem một số nội dung, nhưng trải nghiệm bị suy giảm nghiêm trọng. Cơ chế phản hồi tích hợp sẵn của Psiphon cho phép mọi người cung cấp thông tin chẩn đoán giúp ích cho chúng tôi hơn nữa -- chúng tôi đã nhận được phản hồi với tốc độ hàng nghìn tin nhắn mỗi ngày, tất cả đều chứa những manh mối quan trọng có thể giúp chúng tôi đưa mọi thứ trở lại bình thường.

Đội ngũ phát triển của chúng tôi đã nhanh chóng phát hành một bản cập nhật cho Psiphon để cung cấp giải pháp khắc phục tạm thời đầu tiên. Sáu bản phát hành tiếp theo đã ra mắt trong những tuần dẫn đến cuộc bầu cử. Phần mềm của Psiphon tự động cập nhật, và các bản phát hành này được chuyển trực tiếp đến người dùng cuối. Ít nhất một nửa số lượng người dùng của chúng tôi đã nhận được bản nâng cấp trong vòng một ngày kể từ khi phát hành, và tính đến thời điểm bầu cử, 90% người dùng Psiphon đã kết nối bằng các phiên bản được xác nhận là đang hoạt động tốt.

Mục tiêu của Psiphon trong thời gian bầu cử là cố gắng duy trì mạng lưới hoạt động, để bất kỳ ai có kết nối Internet vẫn có thể tiếp cận được nội dung họ muốn xem. Có tới 500 máy chủ hoạt động đã được sử dụng để đạt được điều này, trên các mạng lưới đa dạng, cùng với sự giám sát chặt chẽ của các nhóm kỹ thuật nhằm đảm bảo hệ thống luôn sẵn sàng trong suốt thời gian đó.

Các báo cáo từ Iran cho thấy việc bóp nghẽn SSL và chặn tất cả lưu lượng truy cập không phải HTTP đã gia tăng trong giai đoạn bầu cử, và cụ thể nhất là vào ngày 14 tháng 6, ngày diễn ra cuộc bầu cử. Phần mềm của Psiphon vẫn duy trì hoạt động trong suốt thời gian này. Mặc dù lưu lượng truy cập có sự sụt giảm do việc bóp nghẽn cực độ, vẫn có hơn 400,000 kết nối được thực hiện bởi 125,000 người dùng duy nhất.

Psiphon cũng phân phối nội dung cho các dự án được thiết lập nhằm hỗ trợ riêng cho người dân Iran trong giai đoạn bầu cử. Các dự án này bao gồm The Global Dialogue và We Choose, những dự án cung cấp nền tảng để người dùng Internet Iran có thể thảo luận về các vấn đề liên quan đến cuộc bầu cử và bỏ phiếu cho các ứng cử viên trong một quy trình an toàn, cởi mở và công bằng.

Bạn có thể đọc thêm nhiều chi tiết kỹ thuật hơn về giai đoạn bầu cử trong báo cáo từ các đồng nghiệp của chúng tôi tại ASL19.

Tương lai ở Iran sẽ ra sao? Chúng tôi đã thấy một số dấu hiệu đáng khích lệ từ Hassan Rouhani, chẳng hạn như sự cởi mở của ông đối với mạng xã hội, nhưng số lượng người dùng của chúng tôi vẫn tiếp tục tăng, và các báo cáo mà chúng tôi nhận được về việc các trang web bị chặn cũng vậy. Tuần trước, Tổng Giám đốc mới của Deutsche Welle, Peter Limbourg, đã kêu gọi Rouhani ngừng chặn trang tiếng Ba Tư của tổ chức này. Ông cũng ca ngợi công việc mà chúng tôi đang thực hiện tại Psiphon nhằm phân phối nội dung của DW vào Iran.

Tháng này, chúng tôi cũng bắt đầu hai mối quan hệ đối tác mới với Manoto 1 và Radio Zamaneh. Cả hai đài truyền thông này đều có lượng khán thính giả nói tiếng Farsi đông đảo, và đang nỗ lực để nội dung của họ được theo dõi và lắng nghe tại Iran. Chúng tôi rất vui mừng được làm việc với các đài này, và biết rằng điều này sẽ giúp mang tin tức, thông tin cùng nội dung mạng xã hội đến với nhiều người Iran hơn nữa.