Normal Baru bagi Rakyat Iran: Respons Berskala Populasi terhadap Gangguan Komunikasi Tingkat Negara
15/5/2018 - 15 menit baca
Diperbarui: 26/9/2021
Pengamatan Utama
Pada 28 Desember 2017, aksi protes pecah di kota timur laut Mashhad; unjuk rasa berskala lebih kecil juga terjadi di kota-kota terdekat seperti Neyshabour dan Kashmar. Awalnya menuntut solusi atas keluhan ekonomi, aksi protes akhirnya mencakup isu-isu sosial seperti korupsi, masa kepresidenan Hassan Rouhani, dan keterlibatan Iran dalam konflik luar negeri. Beberapa pengunjuk rasa bahkan secara langsung mengkritik Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei. Selama beberapa hari berikutnya, gerakan tersebut menyebar ke seluruh Iran, dengan unjuk rasa di hampir setiap provinsi. Protes terjadi di banyak kota kecil dan melibatkan banyak warga Iran yang secara resmi atau sebelumnya tidak terafiliasi dengan kelompok oposisi terorganisir mana pun. Selain itu, unjuk rasa terjadi setiap hari di ibu kota Teheran hingga 9 Januari 2018.
Menanggapi demonstrasi berskala nasional tersebut, pemerintah Iran dan Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) merespons dengan kekerasan, baik secara fisik maupun virtual. Namun, karena ini sebagian besar merupakan gerakan pedesaan, kemungkinan pasukan IRGC merasa lebih sulit untuk membatasi aksi unjuk rasa secara fisik dan pemerintah Iran beralih ke pemblokiran Internet dan aplikasi untuk meredam gerakan tersebut. Meski begitu, sejumlah pengunjuk rasa ditangkap dan, di beberapa kota, gas air mata, meriam air, dan taktik lainnya digunakan untuk membubarkan demonstrasi.12 Tiga hari setelah protes bermula, pada 31 Desember, pemerintah Iran memblokir akses ke Telegram dan Instagram, masing-masing merupakan platform perpesanan dan media sosial terpopuler di negara tersebut. Berkat Psiphon dan teknologi penerobosan sensor lainnya, warga Iran dapat terhubung dan terus berbagi informasi melalui situs-situs ini.
Alasan di balik aksi protes

Dalam survei aktivis Iran yang dilakukan oleh platform berbagi tautan Balatarin, para responden mengindikasikan bahwa masalah ekonomi dan korupsi adalah penyebab utama di balik aksi protes. Selain itu, peningkatan inflasi dan biaya hidup terbukti menjadi prioritas paling penting bagi keluarga-keluarga Iran, diikuti oleh hak-hak warga negara. Kekhawatiran ini tercermin dalam seruan para pengunjuk rasa: "Jika penggelapan uang berkurang, masalah kita akan teratasi!", "Keluarlah wahai saudaraku sebangsa, berteriaklah dan bersuaralah demi hak-hak kalian!", dan “Para pemuda menganggur [sementara] para mullah duduk nyaman di balik meja!”5.

Pada awal Desember, Presiden Rouhani merilis versi anggarannya, menjanjikan pengurangan tekanan ekonomi, termasuk kenaikan lapangan kerja dan penurunan inflasi. Anggaran yang relatif konservatif ini diserahkan kepada Majelis untuk disetujui pada 14 Desember. Selama bulan Desember, peningkatan substansial dalam penggunaan media sosial oleh warga Iran terpantau di jaringan Psiphon menjelang unjuk rasa. Pada 19 Desember, penggunaan melonjak tiga kali lipat, dari rata-rata 2 terabita (TB) menjadi 6TB. Pada 30 Desember, penggunaan kembali meningkat tiga kali lipat, mencapai 18TB. Ada kemungkinan bahwa penumpukan ini merupakan indikasi dari kerusuhan yang akan datang, seiring semakin banyak warga Iran yang beralih ke media sosial untuk menyampaikan keluh kesah mereka sebelum akhirnya turun ke jalan.

Rezim sensor di Iran
Penyensoran konten daring di Iran telah terlembagakan di tingkat pemerintahan tertinggi. Pada Maret 2012, Pemimpin Tertinggi Iran, Ayatullah Ali Khamenei, mengesahkan pembentukan Supreme Council of Cyberspace (SCC), yang terdiri dari 17 anggota dari berbagai institusi pemerintah ditambah 10 anggota tambahan yang ditunjuk langsung oleh Khamenei sendiri. Lembaga ini telah menjadi badan pusat untuk menerapkan dan menegakkan kebijakan terkait penyensoran konten daring di Iran.7 Pada awal pembentukannya, Khamenei meminta Presiden saat itu, Ahmadinejad, untuk memimpin Dewan tersebut8, meskipun reformasi tahun 2015 berujung pada pengalihan wewenang ke Pemimpin Tertinggi9 serta penggabungan wewenang pengambilan keputusan dari High Council of Informatics, Supreme Council of Information, dan Supreme National Security Council of Information Exchange (AFTA) yang sebelumnya sudah ada di bawah yurisdiksi tunggal SCC.10
Semua penyedia layanan internet (ISP) Iran beroperasi di bawah yurisdiksi Communication Regulatory Authority of Iran (CRA), yang bertanggung jawab atas perizinan telekomunikasi dan menegakkan kebijakan penyensoran yang diuraikan oleh Komite Penentu Konten Kriminal di bawah kewenangan eksekutif. Lembaga ini mengawasi pelaksanaan kebijakan penyensoran teknis yang mendukung inisiatif SCC. Tindakan tersebut meliputi:

Tanggapan sensor terhadap unjuk rasa

Pada 30 Desember, Menteri Teknologi Informasi dan Komunikasi Iran Mohammad-Javad Azari Jahromi mencuitkan permintaan penghapusan @amadnews, sebuah saluran Telegram, kepada pendiri Telegram Pavel Durov. Telegram mematuhinya dan menghapus saluran tersebut karena penggunaan bahasa kekerasan. Perlu dicatat bahwa Twitter adalah platform yang diblokir di Iran, meskipun Jahromi telah meminta agar Twitter dapat diakses oleh seluruh warga Iran. Bukan hal yang aneh bagi pejabat Iran untuk menggunakan platform media sosial yang dilarang ini, namun sangat menarik bahwa dalam kasus ini platform tersebut digunakan untuk menyampaikan permintaan penghapusan secara terbuka atas konten di aplikasi populer yang telah dipantau secara ketat, meskipun masih diizinkan oleh pemerintah. Telegram menolak mematuhi permintaan penghapusan konten lebih lanjut, dengan menjelaskan bahwa saluran-saluran tersebut pada kenyataannya hanyalah menggunakan platform tersebut untuk protes damai. Karena hal ini, pemerintah Iran memerintahkan ISP Iran untuk memblokir lalu lintas ke aplikasi dan antarmuka web Telegram pada 31 Desember.14 Pada hari yang sama, Instagram, aplikasi berbagi foto dan video yang populer, juga diblokir. Pemblokiran Instagram berlangsung hingga 6 Januari, sedangkan pemblokiran Telegram berlangsung hingga 13 Januari.

Perilaku dan analitik pengguna Iran
Psiphon telah berupaya menawarkan beragam cara kepada pengguna untuk menggunakan perangkat lunak kami, baik untuk penggunaan seluler maupun desktop. Ada tiga platform utama tempat seseorang dapat mengunduh Psiphon: Google Play Store, Apple App Store, dan melalui penjawab otomatis email. Pada 1 Januari, unduhan mencapai puncaknya dengan:
- 766.235 melalui Google Play
- 458.768 melalui App Store
- 82.280 melalui penjawab otomatis
Google Play menampilkan Psiphon sebagai aplikasi yang paling banyak diunduh di Iran selama unjuk rasa, dengan alat-alat pesaing naik dan turun di peringkat tangga lagu karena terbukti tidak efektif bagi pengguna. Aplikasi untuk alat penerobosan lainnya, seperti VPN dan Lantern, sebuah perangkat lunak peer-to-peer yang digunakan untuk memotong sensor, naik dan turun di tangga popularitas karena para pengguna mendapati koneksi yang dibuat melalui aplikasi-aplikasi ini tidak dapat diandalkan atau lambat, sebagaimana diungkapkan di Twitter. Psiphon tetap menjadi aplikasi nomor satu di Iran di Google Play selama lebih dari dua minggu. Psiphon tidak hanya mengalami peningkatan pengguna yang konsisten, tetapi peningkatan ini juga berada dalam skala yang jauh lebih besar daripada alat-alat lainnya. Analitik Tor menunjukkan tren peningkatan penggunaan yang serupa, dengan lonjakan selama unjuk rasa. Namun, peningkatan ini mencapai puncaknya di bawah 12.500 koneksi harian, sementara jaringan Psiphon melayani 287.925.106 koneksi pada 2 Januari saja.15
Bukan hanya pengguna baru yang mengunduh aplikasi ini, tetapi analitik jaringan menunjukkan bahwa mereka menggunakannya secara aktif. Selama aksi unjuk rasa berlangsung, Psiphon menambahkan 22,2 juta pengguna baru ke dalam jaringan. Transfer data selama periode protes mencapai 61 megabita (MB) per pengguna per hari pada titik terendahnya. Peningkatan skala jaringan darurat memungkinkan jaringan Psiphon mentransfer rata-rata 124MB per pengguna per hari. Sebagai perbandingan, jika seorang warga Amerika yang membayar $35 per bulan untuk paket bulanan 2 gigabita (GB) melalui Verizon membagi rata penggunaan data mereka sepanjang bulan, mereka hanya dapat menggunakan maksimal 66MB per hari. Selain itu, rata-rata paket data seluler global adalah 4GB per bulan, yang setara dengan 133 MB per hari. Selama seluruh periode protes, jaringan kami mentransfer 19,54 petabita (PB), setara dengan jumlah data yang diproses oleh Google di seluruh dunia setiap hari. Psiphon mencatat puncak transfer data pada 9 Januari sebesar 1,445PB, yang setara dengan data dari seluruh 10 miliar foto di Facebook.

Secara keseluruhan, sejumlah besar data telah ditransfer melalui jaringan Psiphon sebagai respons terhadap aksi protes dan pemblokiran. Keberhasilan dan skalabilitas jaringan Psiphon selama periode puncak pemblokiran dapat dikreditkan pada infrastrukturnya yang heterogen, kemitraan yang beragam, dan fokus yang signifikan pada penelitian dan pengembangan yang inovatif. Dengan menggabungkan protokol penerobosan seperti Refraction Networking dan MEEK, jaringan Psiphon menjadi lebih redundan, tangguh, dan meningkatkan kapasitas lonjakannya.

“Kebiasaan baru” Psiphon di Iran

Psiphon kini telah beradaptasi dengan “kebiasaan baru” di Iran. Bagian dari kebiasaan baru ini adalah peningkatan signifikan dalam jumlah data yang ditransfer melalui jaringan Psiphon ke platform media sosial saja. Hal ini dapat dilihat pada grafik di sebelah kiri, yang menunjukkan bahwa, rata-rata, lebih dari 16TB lalu lintas media sosial ditransfer melalui jaringan Psiphon. Ini mencakup platform-platform besar seperti Facebook, Twitter, dan Instagram.
Tingginya penggunaan layanan berbagi video Iran Aparat pada grafik ini, terutama melampaui YouTube, dapat menjadi indikasi ancaman di masa depan terhadap kebebasan internet di Iran. Untuk dapat mengunggah di Aparat, pengguna harus menghubungkan identitas asli mereka dengan akun terdaftar. Ini adalah bagian dari inisiatif pemerintah Iran yang lebih besar untuk memproduksi "internet halal", yang secara resmi disebut Jaringan Informasi Nasional (NIN).
Kebiasaan baru ini juga mencakup potensi gangguan, baik teknis maupun politik, yang dihadapi pengguna Iran. Pada beberapa hari pertama bulan Februari, warga Iran kembali turun ke jalan dalam sejumlah pemogokan dan aksi unjuk rasa menentang gaji berbulan-bulan yang belum dibayarkan oleh majikan mereka. Pemogokan ini mencakup berbagai industri, termasuk pengemudi bus dan pekerja kereta api. Aktivitas ini tercermin pada jaringan Psiphon dengan adanya lonjakan pengguna pada 5 Februari, dari rata-rata 3 juta pengguna unik harian menjadi 4 juta. Pada masa pergolakan politik, Psiphon telah menjadi alat penerobos sensor pilihan utama bagi banyak warga Iran.

Psiphon kini telah beradaptasi dengan “kebiasaan baru” di Iran. Bagian dari kebiasaan baru ini adalah peningkatan signifikan dalam jumlah data yang ditransfer melalui jaringan Psiphon ke platform media sosial saja. Hal ini dapat dilihat pada grafik di sebelah kiri, yang menunjukkan bahwa, rata-rata, lebih dari 16TB lalu lintas media sosial ditransfer melalui jaringan Psiphon. Ini mencakup platform-platform besar seperti Facebook, Twitter, dan Instagram.
Tingginya penggunaan layanan berbagi video Iran Aparat pada grafik ini, terutama melampaui YouTube, dapat menjadi indikasi ancaman di masa depan terhadap kebebasan internet di Iran. Untuk dapat mengunggah di Aparat, pengguna harus menghubungkan identitas asli mereka dengan akun terdaftar. Ini adalah bagian dari inisiatif pemerintah Iran yang lebih besar untuk memproduksi "internet halal", yang secara resmi disebut Jaringan Informasi Nasional (NIN).
Kebiasaan baru ini juga mencakup potensi gangguan, baik teknis maupun politik, yang dihadapi pengguna Iran. Pada beberapa hari pertama bulan Februari, warga Iran kembali turun ke jalan dalam sejumlah pemogokan dan aksi unjuk rasa menentang gaji berbulan-bulan yang belum dibayarkan oleh majikan mereka. Pemogokan ini mencakup berbagai industri, termasuk pengemudi bus dan pekerja kereta api. Aktivitas ini tercermin pada jaringan Psiphon dengan adanya lonjakan pengguna pada 5 Februari, dari rata-rata 3 juta pengguna unik harian menjadi 4 juta. Pada masa pergolakan politik, Psiphon telah menjadi alat penerobos sensor pilihan utama bagi banyak warga Iran.

Hal ini juga berlaku untuk gangguan yang bersifat teknis. Pada 20 Februari, pengguna di Timur Tengah dan Eropa tidak dapat mengakses Telegram. Pada hari itu, jaringan Psiphon melihat lonjakan lalu lintas yang signifikan dari Iran, dengan lebih dari 3 juta koneksi tercipta. Menaruh kecurigaan adanya tindakan penyensoran, para pengguna Iran berbondong-bondong menggunakan Psiphon untuk menguji koneksi ke Telegram. Melalui Psiphon, mereka dapat memastikan bahwa ada kesalahan teknis pada layanan Telegram, bukan peristiwa pemblokiran oleh pemerintah Iran. Insiden-insiden ini menunjukkan bahwa Psiphon adalah alat yang tepercaya saat aksesibilitas internet tidak terjamin.
Pertarungan berkelanjutan seputar Telegram
Telegram terus menjadi target rezim Iran dan pemerintah telah bergerak untuk memblokir Telegram secara permanen. Pada 30 April, setelah penggunaan aplikasi tersebut dilarang bagi pejabat pemerintah, pengadilan Iran mengeluarkan perintah pengadilan agar seluruh ISP Iran mulai memblokir Telegram, dan berlaku segera.16 Warga Iran telah didorong untuk menggunakan aplikasi komunikasi domestik, yang umumnya dihindari karena sudah dikenal luas berada di bawah kendali dan pengawasan ketat pemerintah. Pada 7 Mei, enam pengacara mengajukan petisi ke Pengadilan untuk Pegawai Pemerintah di Iran guna mengakhiri larangan Telegram dalam penggunaan tindakan hukum yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap pemerintah Iran.
Pada 26 April, Psiphon dihubungi oleh pengembang TelegramDR dengan permintaan bantuan untuk mengintegrasikan dan memasok lalu lintas jaringan bagi aplikasi Telegram Digital Resistance. Mengantisipasi pemblokiran Telegram yang sudah lama terancam, pengembang Psiphon dan anggota tim penjangkauan bekerja keras agar berhasil memenuhi tenggat waktu 30 April dan menawarkan alat yang efektif untuk komunikasi yang aman kepada warga Iran. Pada 1 Mei, sebagai tanggapan langsung terhadap peristiwa pemblokiran tersebut, TelegramDR dirilis di Google Play. Sejak perilisan tersebut, lebih dari 700.000 warga Iran bergantung pada TelegramDR, mendorong lebih dari 5TB lalu lintas per hari, yang mengindikasikan bahwa peningkatan pemblokiran layanan internet pasti akan disambut dengan teknik-teknik penerobosan yang inovatif.
Kesimpulan
Sejak Revolusi Hijau tahun 2009, penetrasi daring web dan seluler dari warga Iran telah meningkat secara drastis. Bahkan, peningkatannya lebih dari dua kali lipat. Hingga tahun 2016, pengguna internet mencakup lebih dari separuh populasi Iran; pada tahun 2009, jumlahnya hanya di bawah 14%.17 Akses ke internet telah menjadi lebih luas dan kualitasnya meningkat pesat. Bersamaan dengan hal ini muncul ketergantungan yang lebih besar pada platform berbasis internet oleh masyarakat Iran, untuk segala hal mulai dari layanan keuangan hingga operasi bisnis. Selain itu, pengaruh media sosial di negara tersebut berkembang pesat. Banyak bisnis dan organisasi berita mengandalkan media sosial untuk terhubung dengan pelanggan mereka. Selain itu, media sosial perlahan-lahan menjadi metode komunikasi yang paling disukai di kalangan warga Iran. Hal ini terlihat pada jaringan Psiphon dengan lebih banyak bita yang ditransfer ke situs media sosial dibandingkan sebelumnya. Seperti yang telah dinyatakan sebelumnya, dari periode sebelum protes dan peristiwa pemblokiran hingga akhir protes, Psiphon memperoleh 22,2 juta pengguna baru. Hal ini menyebabkan peningkatan satu juta pengguna harian rata-rata; sebelum pemblokiran, Psiphon rata-rata mendukung dua juta pengguna per hari di Iran dan sekarang mendukung sekitar tiga juta pengguna per hari.Psiphon terus beroperasi pada kebiasaan baru ini dan harus bersiap untuk meningkatkan kapasitas lebih jauh jika terjadi peristiwa pemblokiran lainnya. Namun, terdapat biaya operasional yang cukup besar yang terkait dengan alat penerobosan apa pun. Untuk memberikan koneksi yang andal kepada pengguna di Iran, alat penerobosan, seperti Psiphon, memerlukan dukungan yang konsisten. Selain itu, tanpa akses ke alat-alat ini, warga Iran mungkin terpaksa bermigrasi ke platform media sosial domestik yang didukung dan dikendalikan pemerintah. Untuk mempertahankan dukungan bagi kebebasan internet, model program dan dukungan yang ada saat ini mungkin memerlukan rekayasa ulang. Ini idealnya mencakup dukungan yang lebih luas dari platform-platform media sosial besar karena konten mereka dialirkan oleh organisasi yang jauh lebih kecil dan pendanaannya lebih terbatas. Selain itu, investasi lebih banyak pada teknologi yang dapat menyalurkan konten, memperluas jangkauan layanan, menyediakan peningkatan kapasitas, dan adaptasi akan sangat diperlukan. Karena pemerintah Iran mencurahkan sumber daya untuk pengembangan NIN mereka, komunitas kebebasan internet perlu terus meningkatkan dan membangun kemampuannya.
--
Oleh: Ariel Leuthard dan Jacob Klein
1 “More Students Arrested in Iran as
Protests Continue,”
Radio Farda, 2 Januari 2018.
2 Associated Press, “At least 9 killed in Iran overnight as
protesters, security forces clash,” diperoleh dari Politico, 2 Januari 2018.
3 “Iran’s Economic Outlook,” Bank Dunia, 11 Oktober 2017.
4 “Iran’s Economic
Outlook,” Bank Dunia, 11 Oktober
2017.
5 Saidi, Mike, “Iranian Anti-Regime Protests and
Security Flaws: A Dataset,” Critical Threats Project, American Enterprise Institute, 12 Januari
2018.
6 “Iran’s Rouhani submits conservative
2018 budget as US tensions overshadow economy,” Reuters, 10 Desember 2017.
7 “Country Profile:
Iran,” Freedom on the Net 2017, Freedom House, 2017.
8 “Iran’s supreme leader calls for new
internet oversight committee,” Los Angeles Times, 7 Maret 2012.
9 “Khamenei consolidates power over
Internet policy in hardline council he controls,” Center for Human Rights in Iran, 14 September
2015.
10 “Country Profile: Iran,” Freedom
on the Net 2017, Freedom House, 2017.
11 Hal ini telah dilaporkan untuk koneksi ke
layanan Google seperti Gmail serta lalu lintas melalui protokol tertentu
termasuk HTTPS, SSH, dan terowongan VPN.
12 Simurgh Aryan, Homa Aryan, dan J. Alex Halderman, “Internet Censorship in
Iran: A First Look,”,
Disajikan sebagai bagian dari 3rd USENIX Workshop on Free and Open Communications on
the Internet,” 2013.
13 “Country Profile: Iran,” Freedom
on the Net 2017, Freedom House, 2017.
14 Durov, Pavel, Postingan Telegram,
31 Desember 2017.
15 “Directly connecting
users from Iran,” Tor
Project, diakses Februari 2018.
16 Parisa Hafezi, “Iran’s judiciary bans
use of Telegram messaging app: state TV,” Reuters, 30 April 2018.
17 Bank Dunia, “World
Development Indicators Dataset: Iran,” diperoleh Maret 2018.