Psiphon והבחירות באיראן ב-2013

ל-Psiphon יש מעל למיליון משתמשים פעילים מדי שבוע. אנשים משתמשים בתוכנה שלנו כדי לקבל חדשות, מידע ותוכן ברשתות חברתיות שאחרת לא היו יכולים לראות. אנו מציעים אפליקציות למכשירי Windows ו-Android, המופצות בעיקר באמצעות שותפויות עם גופי שידור חדשות וארגוני זכויות אדם.

השנה חוללנו השפעה גדולה במיוחד באיראן, במקביל לבחירות לנשיאות שם. איראן תמיד הייתה אתגר גדול עבורנו, ושם אנו רואים גם את מספר האנשים הגדול ביותר שמשתמש בתוכנה שלנו. בשבוע רגיל, אנו רואים עד 1.5 מיליון משתמשים ייחודיים שמתחברים לרשת שלנו מתוך איראן. ישנם כ-45 מיליון אנשים המחוברים לרשת באיראן, המהווים 60% מהאוכלוסייה.

ידענו שתקופת הבחירות עומדת לגרום לבעיות מסוימות, אך לא היה לנו מושג עם מה בדיוק נתמודד. ראשית, כבר בחודש מרץ היו דיווחים שתוכנות VPN נחסמות בתוך המדינה, כפי שדווח באתר של מגזין Wired. Psiphon נשארה זמינה לאורך כל התקופה הזו, ולמעשה בסיס המשתמשים הוכפל בתוך ארבעה שבועות בלבד. העלינו שרתים רבים נוספים כדי להתמודד עם העומס הנוסף על הרשת שלנו.

לאחר מכן, בתחילת מאי, ההפרעות לאינטרנט באיראן הגיעו לרמה חדשה לחלוטין. ראינו זינוק פתאומי בחיבורים, מה שהעיד על כך שהתוכנה מתנתקת ומתחברת מחדש במהירות. בעזרתם של Collin Anderson ו-ASL19, למדנו שחיבורי SSL נותקו לאחר 60 שניות, וכל החיבורים לאתרים מחוץ לאיראן הואטו באופן חמור.

אנשים שהשתמשו ב-Psiphon עדיין הצליחו להתחבר ולצפות בתוכן מסוים, אך חוו פגיעה קשה בחוויית השימוש. מנגנון המשוב המובנה של Psiphon איפשר לאנשים לספק מידע אבחוני שעזר לנו עוד יותר -- קיבלנו משוב בקצב של אלפי הודעות ביום, שכולן הכילו רמזים חיוניים שיכולים לעזור לנו לחזור לשגרה.

צוות הפיתוח שלנו שחרר במהירות עדכון ל-Psiphon שסיפק את המעקף הראשון. שישה שחרורים נוספים באו בעקבותיו בשבועות שקדמו לבחירות. התוכנה של Psiphon מתעדכנת אוטומטית, ושחרורים אלה נשלחו ישירות למשתמשי הקצה. לפחות מחצית מבסיס המשתמשים שלנו קיבלו את השדרוג בתוך יום ממועד שחרורו, ועד למועד הבחירות, 90% ממשתמשי Psiphon התחברו עם גרסאות שידוע שעובדות.

המטרה של Psiphon לתקופת הבחירות הייתה לנסות ולשמור על הרשת שלנו פעילה, כך שכל מי שיש לו חיבור לאינטרנט עדיין יוכל לגשת לתוכן שהוא מעוניין לראות. עד 500 שרתים פעילים שימשו להשגת מטרה זו, ברשתות מגוונות, עם ניטור צמוד של הצוותים הטכניים כדי להבטיח שהמערכת תהיה זמינה לאורך כל אותו זמן.

דיווחים מאיראן מצביעים על כך שההאטה של SSL וחסימת כל התעבורה שאינה HTTP הוגברו לקראת תקופת הבחירות, ובאופן ספציפי ביותר ב-14 ביוני, יום הבחירות עצמו. התוכנה של Psiphon נשארה זמינה לאורך כל התקופה הזו. למרות שהייתה ירידה בתעבורה שנגרמה כתוצאה מההאטה הקיצונית, עדיין בוצעו מעל 400,000 חיבורים על ידי 125,000 משתמשים ייחודיים.

Psiphon הפיצה גם תוכן עבור פרויקטים שהוקמו כדי לתמוך באיראנים ספציפית במהלך תקופת הבחירות. אלה כוללים את The Global Dialogue ואת We Choose, פרויקטים המציעים פלטפורמה שבאמצעותה קהל האינטרנט האיראני יכול היה לדון בנושאים הקשורים לבחירות, ולהצביע עבור מועמדים בהליך מאובטח, פתוח והוגן.

ניתן לקרוא פרטים טכניים רבים נוספים על תקופת הבחירות בדוח מעמיתינו ב-ASL19.

מה לגבי העתיד באיראן? ראינו כמה סימנים מעודדים מחסן רוחאני, כגון פתיחותו לרשתות חברתיות, אך בסיס המשתמשים שלנו עדיין גדל, וכך גם הדיווחים שאנו מקבלים על אתרים שנחסמים. בשבוע שעבר, המנכ"ל החדש של Deutsche Welle, פטר לימבורג, קרא לרוחאני להפסיק לחסום את האתר הפרסי של הארגון שלו. הוא גם שיבח את העבודה שאנו עושים ב-Psiphon להפצת תכני DW לתוך איראן.

החודש, אנו מתחילים גם שתי שותפויות חדשות עם Manoto 1 ו-Radio Zamaneh. לשני גופי שידור אלה יש קהל רחב של דוברי פרסית, והם מנסים להביא לכך שהתוכן שלהם ייראה ויישמע באיראן. אנו שמחים מאוד לעבוד עם גופי שידור אלה, ויודעים שהדבר יסייע להביא חדשות, מידע ותוכן של רשתות חברתיות לאיראנים רבים אף יותר.