Psiphon ja Iranin vuoden 2013 vaalit

Psiphonilla on viikoittain yli miljoona aktiivista käyttäjää. Ihmiset käyttävät ohjelmistoamme saadakseen uutisia, tietoa ja sosiaalisen median sisältöä, jota he eivät muuten pystyisi näkemään. Tarjoamme sovelluksia Windows- ja Android-laitteille, ja niitä jaetaan pääasiassa uutislähettäjien ja ihmisoikeusjärjestöjen kanssa tehtyjen kumppanuuksien kautta.

Tänä vuonna olemme vaikuttaneet erityisen paljon Iranissa samoihin aikoihin maan presidentinvaalien kanssa. Iran on aina ollut meille suuri haaste, ja siellä myös eniten ihmisiä käyttää ohjelmistoamme. Tavallisella viikolla jopa 1,5 miljoonaa uniikkia käyttäjää muodostaa yhteyden verkkoomme Iranin sisältä. Iranissa noin 45 miljoonaa ihmistä on yhteydessä verkkoon, mikä vastaa 60 % väestöstä.

Tiesimme, että vaalikausi aiheuttaisi joitakin ongelmia, mutta meillä ei ollut aavistustakaan siitä, mitä tarkalleen ottaen kohtaisimme. Ensinnäkin jo maaliskuussa raportoitiin, että VPN-ohjelmistoja estettiin maan sisällä, kuten Wired-lehden sivustolla kerrottiin. Psiphon pysyi käytettävissä koko tämän ajanjakson ajan, ja itse asiassa käyttäjäkunta kaksinkertaistui vain neljässä viikossa. Toimme verkkoon paljon lisää palvelimia selviytyäksemme verkkoomme kohdistuvasta lisäkuormituksesta.

Sitten toukokuun alussa internetin häiriöt Iranissa vietiin aivan uudelle tasolle. Havaitsimme äkillisen piikin yhteyksissä, mikä viittasi siihen, että ohjelmiston yhteys katkesi ja muodostui uudelleen nopeaan tahtiin. Collin Andersonin ja ASL19:n avulla saimme tietää, että SSL-yhteydet katkaistiin 60 sekunnin kuluttua ja kaikkia Iranin ulkopuolisille sivustoille suuntautuvia yhteyksiä rajoitettiin voimakkaasti.

Psiphonia käyttävät ihmiset pystyivät edelleen muodostamaan yhteyden ja näkemään osan sisällöstä, mutta käyttökokemus heikkeni huomattavasti. Psiphonin sisäänrakennetun palautemekanismin avulla ihmiset pystyivät antamaan vianmääritystietoja, jotka auttoivat meitä edelleen – saimme palautetta tuhansien viestien päivävauhtia, ja ne kaikki sisälsivät elintärkeitä vihjeitä, jotka saattoivat auttaa meitä palaamaan normaaliin toimintaan.

Kehitystiimimme julkaisi Psiphoniin nopeasti päivityksen, joka tarjosi ensimmäisen kiertotavan. Sitä seurasi vielä kuusi julkaisua vaaleja edeltävinä viikkoina. Psiphon-ohjelmisto päivittyy automaattisesti, ja nämä julkaisut toimitettiin suoraan loppukäyttäjille. Vähintään puolet käyttäjäkunnastamme oli saanut päivityksen vuorokauden kuluessa sen julkaisemisesta, ja vaalien aikaan 90 % Psiphonin käyttäjistä muodosti yhteyden toimiviksi todetuilla versioilla.

Psiphonin tavoitteena vaalien aikana oli yrittää pitää verkkomme toiminnassa, jotta kuka tahansa internet-yhteyden omaava pystyisi edelleen pääsemään haluamaansa sisältöön. Tämän saavuttamiseksi käytettiin jopa 500 aktiivista palvelinta eri verkoissa, ja tekniset tiimit valvoivat tilannetta tiiviisti varmistaakseen, että järjestelmä oli käytettävissä koko kyseisen ajan.

Raportit Iranista viittaavat siihen, että SSL:n rajoittamista ja kaiken muun kuin HTTP-liikenteen estämistä lisättiin vaalikaudeksi ja erityisesti 14. kesäkuuta, varsinaisena vaalipäivänä. Psiphon-ohjelmisto pysyi käytettävissä koko tämän ajan. Vaikka liikenne väheni äärimmäisen rajoittamisen vuoksi, 125 000 uniikkia käyttäjää muodosti silti yli 400 000 yhteyttä.

Psiphon jakoi myös sisältöä hankkeille, jotka oli perustettu tukemaan iranilaisia erityisesti vaalikauden aikana. Näihin kuuluivat The Global Dialogue ja We Choose – hankkeet, jotka tarjosivat alustan, jonka kautta iranilainen internet-yleisö pystyi keskustelemaan vaaleihin liittyvistä asioista ja äänestämään ehdokkaista turvallisessa, avoimessa ja reilussa prosessissa.

Voit lukea paljon enemmän teknisiä yksityiskohtia vaalikaudesta ASL19-kollegoidemme raportista.

Entä tulevaisuus Iranissa? Olemme nähneet joitakin rohkaisevia merkkejä Hassan Rouhanilta, kuten hänen avoimuutensa sosiaalista mediaa kohtaan, mutta käyttäjäkuntamme kasvaa edelleen, samoin kuin saamamme raportit sivustojen estämisestä. Viime viikolla Deutsche Wellen uusi pääjohtaja Peter Limbourg kehotti Rouhania lopettamaan organisaationsa persiankielisen sivuston estämisen. Hän kiitti myös työtä, jota teemme Psiphonilla DW:n sisällön levittämiseksi Iraniin.

Tässä kuussa aloitamme myös kaksi uutta kumppanuutta Manoto 1:n ja Radio Zamanehin kanssa. Molemmilla näistä lähettäjistä on suuri farsinkielinen yleisö, ja ne pyrkivät saamaan sisältönsä näkyviin ja kuuluviin Iranissa. Olemme erittäin iloisia voidessamme tehdä yhteistyötä näiden lähetystoiminnan harjoittajien kanssa ja tiedämme, että tämä auttaa tuomaan uutisia, tietoa ja sosiaalisen median sisältöä yhä useammalle iranilaiselle.