Psiphon και οι ιρανικές εκλογές του 2013

Το Psiphon έχει πάνω από ένα εκατομμύριο ενεργούς χρήστες κάθε εβδομάδα. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το λογισμικό μας για να έχουν πρόσβαση σε ειδήσεις, πληροφορίες και περιεχόμενο μέσων κοινωνικής δικτύωσης που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να δουν. Προσφέρουμε εφαρμογές για συσκευές Windows και Android, οι οποίες διανέμονται κυρίως μέσω συνεργασιών με ειδησεογραφικούς οργανισμούς και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Φέτος, είχαμε ιδιαίτερα μεγάλο αντίκτυπο στο Ιράν, συμπίπτοντας με τις προεδρικές εκλογές τους. Το Ιράν αποτελούσε πάντα μια μεγάλη πρόκληση για εμάς, και είναι επίσης το μέρος όπου βλέπουμε τους περισσότερους ανθρώπους να χρησιμοποιούν το λογισμικό μας. Σε μια κανονική εβδομάδα, βλέπουμε έως και 1,5 εκατομμύριο μοναδικούς χρήστες να συνδέονται στο δίκτυό μας μέσα από το Ιράν. Υπάρχουν περίπου 45 εκατομμύρια άνθρωποι συνδεδεμένοι στο δίκτυο στο Ιράν, γεγονός που αντιπροσωπεύει το 60% του πληθυσμού.

Γνωρίζαμε ότι η προεκλογική περίοδος επρόκειτο να προκαλέσει ορισμένα προβλήματα, αλλά δεν είχαμε ιδέα τι ακριβώς θα αντιμετωπίζαμε. Αρχικά, ήδη από τον Μάρτιο υπήρχαν αναφορές ότι το λογισμικό VPN μπλοκαριζόταν εντός της χώρας, όπως αναφέρθηκε στον ιστότοπο του περιοδικού Wired. Το Psiphon παρέμεινε διαθέσιμο καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και μάλιστα η βάση χρηστών διπλασιάστηκε σε μόλις τέσσερις εβδομάδες. Θέσαμε σε λειτουργία πολλούς περισσότερους διακομιστές για να ανταπεξέλθουμε στο πρόσθετο φορτίο στο δίκτυό μας.

Στη συνέχεια, στις αρχές Μαΐου, η διακοπή του διαδικτύου στο Ιράν πέρασε σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Είδαμε μια ξαφνική αύξηση στις συνδέσεις, γεγονός που υποδήλωνε ότι το λογισμικό αποσυνδεόταν και επανασυνδεόταν ταχύτατα. Με τη βοήθεια του Collin Anderson και του ASL19, μάθαμε ότι οι συνδέσεις SSL διακόπτονταν μετά από 60 δευτερόλεπτα και όλες οι συνδέσεις σε ιστότοπους εκτός του Ιράν περιορίζονταν δραστικά σε ταχύτητα.

Οι χρήστες του Psiphon εξακολουθούσαν να μπορούν να συνδεθούν και να δουν κάποιο περιεχόμενο, αλλά είχαν μια σε μεγάλο βαθμό υποβαθμισμένη εμπειρία. Ο ενσωματωμένος μηχανισμός υποβολής σχολίων του Psiphon επέτρεψε στους ανθρώπους να παρέχουν διαγνωστικές πληροφορίες που μας βοήθησαν περαιτέρω -- λαμβάναμε σχόλια με ρυθμό χιλιάδων μηνυμάτων την ημέρα, τα οποία περιείχαν ζωτικής σημασίας στοιχεία που θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να επανέλθουμε στους κανονικούς ρυθμούς.

Η ομάδα ανάπτυξής μας κυκλοφόρησε γρήγορα μια ενημέρωση για το Psiphon που παρείχε την πρώτη προσωρινή λύση. Ακολούθησαν έξι ακόμη εκδόσεις τις εβδομάδες που προηγήθηκαν των εκλογών. Το λογισμικό του Psiphon ενημερώνεται αυτόματα, και αυτές οι εκδόσεις προωθήθηκαν απευθείας στους τελικούς χρήστες. Τουλάχιστον η μισή βάση των χρηστών μας είχε την αναβάθμιση εντός μίας ημέρας από την κυκλοφορία της, και μέχρι τη στιγμή των εκλογών, το 90% των χρηστών του Psiphon συνδέονταν με εκδόσεις που ήταν γνωστό ότι λειτουργούσαν.

Ο στόχος του Psiphon για την περίοδο των εκλογών ήταν να προσπαθήσει να διατηρήσει το δίκτυό μας ζωντανό, έτσι ώστε οποιοσδήποτε με σύνδεση στο διαδίκτυο να εξακολουθεί να έχει πρόσβαση στο περιεχόμενο που ήθελε να δει. Έως και 500 ενεργοί διακομιστές χρησιμοποιήθηκαν για την επίτευξη αυτού του στόχου, σε ποικίλα δίκτυα, με στενή παρακολούθηση από τις τεχνικές ομάδες για να διασφαλιστεί ότι το σύστημα ήταν διαθέσιμο καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Αναφορές από το Ιράν δείχνουν ότι ο περιορισμός του SSL και ο αποκλεισμός όλης της κυκλοφορίας εκτός HTTP αυξήθηκαν για την περίοδο των εκλογών, και πιο συγκεκριμένα στις 14 Ιουνίου, την ημέρα των ίδιων των εκλογών. Το λογισμικό του Psiphon παρέμεινε διαθέσιμο καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Αν και υπήρξε μείωση στην κυκλοφορία λόγω του ακραίου περιορισμού ταχύτητας, πραγματοποιήθηκαν πάνω από 400.000 συνδέσεις από 125.000 μοναδικούς χρήστες.

Το Psiphon διένειμε επίσης περιεχόμενο για έργα που δημιουργήθηκαν για την υποστήριξη των Ιρανών ειδικά κατά την προεκλογική περίοδο. Αυτά περιλαμβάνουν το The Global Dialogue και το We Choose, έργα που προσφέρουν μια πλατφόρμα μέσω της οποίας το ιρανικό κοινό του διαδικτύου θα μπορούσε να συζητήσει θέματα σχετικά με τις εκλογές και να ψηφίσει υποψηφίους σε μια ασφαλή, ανοιχτή και δίκαιη διαδικασία.

Μπορείτε να διαβάσετε πολύ περισσότερες τεχνικές λεπτομέρειες σχετικά με την προεκλογική περίοδο σε μια αναφορά από τους συναδέλφους μας στο ASL19.

Τι επιφυλάσσει το μέλλον στο Ιράν; Έχουμε δει μερικά ενθαρρυντικά σημάδια από τον Hassan Rouhani, όπως το άνοιγμά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά η βάση των χρηστών μας εξακολουθεί να αυξάνεται, όπως και οι αναφορές που λαμβάνουμε για ιστότοπους που μπλοκάρονται. Την περασμένη εβδομάδα, ο νέος Γενικός Διευθυντής της Deutsche Welle, Peter Limbourg, κάλεσε τον Rouhani να σταματήσει να μπλοκάρει τον περσικό ιστότοπο του οργανισμού του. Επαίνεσε επίσης το έργο που επιτελούμε στο Psiphon για τη διανομή περιεχομένου της DW στο Ιράν.

Αυτόν τον μήνα, ξεκινάμε επίσης δύο νέες συνεργασίες με το Manoto 1 και το Radio Zamaneh. Και οι δύο αυτοί ραδιοτηλεοπτικοί σταθμοί έχουν μεγάλο κοινό που μιλάει Φαρσί και προσπαθούν να διασφαλίσουν ότι το περιεχόμενό τους θα εμφανίζεται και θα ακούγεται στο Ιράν. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που συνεργαζόμαστε με αυτούς τους σταθμούς και γνωρίζουμε ότι αυτό θα βοηθήσει να φτάσουν ειδήσεις, πληροφορίες και περιεχόμενο μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε ακόμα περισσότερους Ιρανούς.